Науковці NASA відправлять гігантський дрон на найбільший супутник Сатурна

Фахівці NASA отримали дозвіл на відправку літаючого апарату, схожого на дрон, для дослідження Титану, найбільшого зі 146 супутників Сатурна.

Запланувавши запуск на липень 2028 року, агентство оголосило у вівторок, що тепер може завершити остаточну розробку Dragonfly — роторного апарату розміром з марсохід. Він буде використовуватися для виявлення «пребіотичних хімічних процесів, спільних як на Титані, так і на ранній Землі до розвитку життя».

Якщо все піде за планом, восьмироторний дрон прибуде на Титан у 2034 році, де він облетить десятки «перспективних місць». Щільніша атмосфера Титану (приблизно в чотири рази щільніша за земну) допоможе апарату «підстрибувати» на висоту до п’яти миль один раз за повний титанівський день (16 земних днів).

Очікується, що Dragonfly подолає понад 108 миль протягом своєї 32-місячної місії - більшу відстань, ніж усі марсоходи NASA та марсоходи Земля-Місяць разом узяті. За оцінками NASA, загальна вартість життєвого циклу апарату становитиме 3,35 мільярда доларів, що приблизно вдвічі перевищує витрати, прогнозовані під час оголошення проекту у 2019 році.