Науковці назвали континент Землі, 95% території якого знаходиться під водою

Наймолодший і найзагадковіший континент Землі — Антарктида — досі приховує більшу частину своєї поверхні під товщею льоду. За даними дослідників, приблизно 95% території Антарктиди невидимі для людського ока, оскільки вкриті шаром льоду, місцями товщиною понад чотири кілометри.

Антарктида розташована навколо Південного полюса і єдиний континент, який не має постійного населення — тут працюють лише наукові експедиції. Середній вік антарктичного льоду — близько одного мільйона років, але геологічна історія самого материка набагато давніша. Континент сформувався близько 34 мільйонів років тому після відокремлення від стародавнього суперконтиненту Гондвана.

Вивчення структури Антарктиди ускладнюється тим, що більшість сучасних технологій дають лише непрямі дані про її рельєф. Основну інформацію науковці отримують завдяки радіолокаційним супутникам, сейсмічним вимірюванням та спеціалізованим бурінням льоду. Саме ці методи дозволяють побачити гори, долини, древні озера та навіть залишки стародавньої рослинності, які збереглися під льодовою бронею.

Науковці зазначають, що Антарктида відіграє важливу роль у глобальній кліматичній системі, впливаючи на океанічні течії та погодні процеси по всій планеті. Подальше дослідження материка може допомогти зрозуміти не лише історію самої Землі, а й майбутні зміни клімату.