Науковці попередили про руйнівне цунамі, що може виникнути через раптову сейсмічну активність Землі

Науковці з Університету Аляски у Фербенксі виявили новий тип сейсмічних сигналів, які з’являються сезонно в районі зсуву Баррі (Bar­ry Land­slide) — одного з найнебезпечніших у Північній Америці. Дослідження, опубліковане в журналі Seis­mo­log­i­cal Research Let­ters, описує короткі, високоамплітудні імпульси, що повторюються від кінця літа до середини зими, а потім раптово зникають навесні. Вчені пов’язують ці сигнали із циклами замерзання та танення води в дрібних тріщинах порід під льодовиком Каскейд, який межує з небезпечним схилом.

Моніторинг зсуву Баррі триває з 2020 року, коли в регіоні Принс-Вільям-Саунд було встановлено систему сейсмографів, камер і радарів для постійного спостереження. Метою дослідження є виявлення можливих попереджувальних ознак обвалу, здатного спричинити цунамі. За словами провідної авторки Габріель Деві, маса потенційного зсуву оцінюється приблизно у 500 мільйонів кубометрів, і він повільно рухається вже кілька десятиліть. У разі раптового обвалення порода може впасти безпосередньо у фіорд Баррі-Арм, викликавши потужну хвилю, яка загрожуватиме сусіднім громадам, зокрема місту Віттьєр, а також туристам і круїзним суднам.

Команда вручну проаналізувала рік безперервних сейсмічних записів, щоб класифікувати різні типи шумів — від землетрусів і руху льодовика до можливих коливань самого схилу. Такий підхід допоміг створити «базовий рівень» активності, на тлі якого можна виділяти аномальні сигнали, що потенційно передують зсувам. Саме серед них було знайдено серію коротких високочастотних імпульсів, які збігаються з періодами різких змін температур і опадів.

Хоча нові сигнали не пов’язані безпосередньо з рухом зсуву, дослідники вважають, що вони можуть свідчити про зміни гідрологічного режиму в підповерхневих шарах порід — фактор, який впливає на стабільність схилу. Подібні сейсмічні події раніше фіксувалися у Норвегії поблизу нестійких гірських масивів, де також діють цикли «замерзання — відтавання».

Співавторка дослідження Езгі Карасезен зазначила, що нині в районі Баррі-Арм проходить тестування регіональна система автоматичного виявлення зсувів, яка має надсилати попередження у разі активізації схилу. Науковці сподіваються, що подальше вивчення таких сейсмічних «передвісників» допоможе створити систему раннього попередження не лише для Аляски, а й для інших регіонів світу, де існують подібні геологічні загрози.