Науковці пояснили, чому Земля насправді не обертається довкола Сонця

Популярне уявлення про те, що Земля обертається навколо Сонця, є надто спрощеним — насправді планети рухаються навколо барицентру, спільного центру мас Сонячної системи, який не завжди знаходиться всередині нашої зірки. Це випливає з пояснень астрофізиків, опублікованих на IFLScience.

Суть полягає в тому, що гравітаційний вплив не є одностороннім — не лише Сонце діє на планети, а й планети, особливо масивні як Юпітер і Сатурн, впливають на саме Сонце. Тому замість того, щоб усі тіла обертались навколо геометричного центру Сонця, вони обертаються навколо барицентру — умовної точки, де балансуються всі маси. У Сонячній системі цей барицентр здебільшого розташований поза межами Сонця, хоч і залишається поруч з ним.

Подібне явище добре ілюструє подвійна зоряна система, де дві зорі різної маси обертаються навколо спільного центру. Аналогічно, і Місяць не обертається навколо центра Землі, а навколо барицентру, розташованого приблизно за 5 тисяч км від центра планети.

Такі нюанси часто не вивчають у шкільній програмі, щоб не ускладнювати базове розуміння астрономії. Втім, вони мають значення для сучасних розрахунків орбіт, космічної навігації та вивчення гравітаційної взаємодії в багатотільних космічних системах.

Окремо зазначається, що завдяки місіям на кшталт Solar Orbiter та Voyager-1 вчені вже отримують точні дані про структуру Сонячної системи, включаючи її край, де температура сягає майже 50 тисяч градусів Цельсія, і навіть про маловивчені області Сонця — наприклад, його південний полюс, зображення якого вперше оприлюднили лише в 2025 році.