Науковці розповіли, які ресурси Марса допоможуть вижити астронавтам під час тривалих космічних місій

Дослідники з низки міжнародних інституцій запропонували нові підходи до розвитку технологій місцевого використання ресурсів (ISRU) на Марсі, які можуть стати ключовими для майбутніх пілотованих місій. Дослідження, представлене на 56-й Місячно-планетарній науковій конференції, акцентує на важливості пошуку місць для добування води, кисню та вирощування їжі, що дозволить зменшити залежність від вантажів із Землі.

За словами керівника дослідження, доктора Крістофа Гросса з Вільного університету Берліна, короткотривалі місії ще можуть бути повністю забезпечені із Землі. Проте для довготривалого перебування астронавтам знадобиться використовувати ресурси безпосередньо на місці — передусім воду, кисень і паливо. Одним із потенційних рішень є вирощування рослин, як це випробовували в антарктичному проєкті EDEN ISS. За оцінками дослідників, для забезпечення одного члена екіпажу харчуванням на рік необхідно від 40 до 65 м² площі теплиці.

Основними місцями, які можуть бути перспективними для ISRU, є каньйон Juventae Chasma та рівнина Meridiani Planum. Обидві локації розташовані неподалік екватора Марса і містять поклади гідратованих мінералів. Також згадано Utopia Planitia — там імовірно є поклади підповерхневої криги та солей, хоча товста атмосфера ускладнює точні дистанційні вимірювання.

Використання ISRU включає отримання води з льодовиків для пиття, технічних потреб і електролізу, перетворення вуглекислого газу (який становить 96% атмосфери Марса) на кисень, а також захист від радіації за допомогою місцевого ґрунту. За словами Гросса, NASA вже зробило прорив у цій сфері — у 2021 році апарат MOXIE на ровері Perseverance успішно продемонстрував виробництво кисню з марсіанської атмосфери.

Дослідники наголошують, що перед початком реалізації масштабних марсіанських місій потрібні додаткові розвідувальні місії. Невеликі дешевші апарати могли б точніше виявити запаси ресурсів на місці. У перспективі, за словами Гросса, ISRU стане основою для самозабезпечуваних поселень на Марсі — нехай не одразу, але це неминучий крок у розвитку міжпланетного освоєння.