Науковці розроблять надшвидку систему виявлення космічних загроз

В Університеті Міннесоти команда дослідників працює над покращенням методів виявлення гравітаційних хвиль та створенням системи швидкого оповіщення. Крім створення сигналів оповіщення, система буде спроможна аналізувати форму сигналів, відстежувати їх зміни у часі і навіть оцінювати властивості об'єктів, що викликали ці хвилі.

Космічні події, такі як зіткнення чорних дір та нейтронних зірок, здатні створювати гравітаційні хвилі, відчутні навіть на Землі. Саме при зіткненні нейтронних зірок можлива поява світлових спалахів, тому раннє попередження таких подій має ключове значення. Обсерваторії LIGO, Virgo та KAGRA працюють над системою оповіщення, яка повідомлятиме астрономів про гравітаційні хвилі протягом 30 секунд після їх виявлення. Це дає шанс як визначити джерело події, а й спостерігати за наступним випромінюванням.

Гравітаційні хвилі можна порівняти із хвилями в океані, де будь-який рух створює коливання. Сучасні детектори гравітаційних хвиль зазвичай мають форму літери L, якою проходять світлові промені. Вивчення інтерференційних картин, що виникають при злитті цих променів, дозволяє точно вимірювати їх довжину та фіксувати проходження гравітаційних хвиль.

Після введення системи в дію, вона зможе виявляти хвилі від зіткнень нейтронних зірок або чорних дірок, які зазвичай занадто слабкі для детектування без точного визначення їхнього розташування. Така система зможе не тільки фіксувати хвилю, а й точно вказувати її розташування, що дасть змогу для подальших досліджень.