Науковці стверджують, що у надрах Землі приховані рекордні запаси води

Нові геологічні дослідження свідчать, що під поверхнею Землі можуть ховатися величезні запаси води, значно більші, ніж раніше вважалося. Ці глибинні резерви можуть відігравати ключову роль у розумінні водного циклу планети та історії формування її структури.

Вода на Землі традиційно асоціюється з океанами, льодовиками, озерами та підземними водоносними горизонтами в корі. Однак нові моделі й аналізи даних із глибших шарів Землі — з мантії — вказують на можливість значних кількостей води, захованих у мінералах під високим тиском. Така вода не існує у вільній рідкій формі, а пов’язана з глибокими мінеральними структурами й може зберігатися там мільярдами років.

Геофізики розглядають кілька механізмів, які могли б пояснити наявність води в мантії. Основний з них — це гідратація гірських порід, коли мінерали захоплюють молекули води під час руху літосферних плит або глибоких процесів, пов’язаних із зонуванням субдукції. Іншими словами, океанічна кора, що занурюється під континенти, може переносити воду зі своїми породами в середину Землі.

Моделі показують, що загальний обсяг води в мантії може перевищувати кількість води на поверхні — включно з усіма океанами, річками, озерами й льодовиками. Це має важливі наслідки для розуміння геодинаміки планети, зокрема механізмів, які впливають на вулканізм, тектонічні процеси й теплообмін у надрах.

Знання про глибокі водні резерви також може допомогти пояснити, чому на інших планетах і супутниках Сонячної системи існують або існували океани під товщею льоду чи порід. Якщо вода в мантії є поширеним явищем, це змінює уявлення про придатність інших небесних тіл до підтримки умов, сприятливих для хімічних процесів, пов’язаних із життям.

Науковці продовжують уточнювати ці моделі, використовуючи нові дані сейсмічних хвиль, лабораторні експерименти з матеріалами при високому тиску та температурі, а також гравітаційні вимірювання. Результати цього дослідження підкреслюють, що поверхневий водний цикл планети — лише частина набагато складнішої системи, що охоплює нижні шари Землі.