Науковці створять першу у світі обсерваторію, що відстежуватиме звуки глибокого космосу

Європейське космічне агентство (ESA) та компанія OHB офіційно підписали контракт на створення LISA — першої у світі космічної обсерваторії для виявлення гравітаційних хвиль. Місія, що стартує у 2035 році, передбачає запуск трьох апаратів, які утворять рівносторонній трикутник зі сторонами по 2,5 мільйона кілометрів — це понад шість відстаней від Землі до Місяця.

LISA (Laser Interferometer Space Antenna) вийде на орбіту навколо Сонця, слідуючи за Землею. Кожен апарат несе унікальні тестові маси із золота та платини, які вільно плавають усередині спеціальних контейнерів. Гравітаційні хвилі — крихітні викривлення простору-часу, що виникають під час зіткнення чорних дір чи нейтронних зірок — змінюватимуть відстані між цими кубами буквально на мільярдні частки міліметра. Фіксувати ці зміни буде складна лазерна інтерферометрія: лазерні промені, що передаються між апаратами, дозволять вимірювати мікроскопічні зміщення — менші за діаметр атома гелію на відстані 2,5 млн км.

Мета LISA — «слухати» найпотужніші катаклізми у Всесвіті та вивчати гравітаційні хвилі, які не фіксуються наземними детекторами. Це відкриє нове вікно для дослідження чорних дір, злиття галактик, а також допоможе перевірити основи фізичних законів і зрозуміти еволюцію Всесвіту. LISA дасть змогу відстежувати народження й ріст надмасивних чорних дір, вивчати сотні тисяч подвійних зоряних систем у нашій галактиці та вперше вимірювати космологічні параметри через гравітаційні хвилі.

Проект втілюється силами консорціуму країн Європи, за участю NASA, а ключові компоненти розробляють Італія, Швейцарія, Німеччина, Франція, Велика Британія, Бельгія, Нідерланди, Іспанія, Данія та Чехія. LISA стане не лише науковим проривом, а й символом міжнародної співпраці та інженерної досконалості.