Науковці створили реактор, здатний перетворювати пластик і вуглекислий газ на корисні хімікати

Дослідники Кембридзького університету створили другу версію експериментального реактора для переробки CO2 і відходів із пластику — тепер токсичні матеріали та вуглекислий газ перетворюються у корисні хімічні сполуки. Вдосконалений реактор відрізняється від першого зразка якіснішою камерою обробки CO2 — раніше потрібно було подавати концентрований і очищений газ, а тепер установка може працювати з будь-якими шкідливими викидами. Для цього вони пропускаються через лужний фільтр — це дає змогу відокремити CO2 від інших газів.

В ході випробувань парниковий газ був перетворений у синтез-газ, ключовий елемент екологічного рідкого палива, а пластикові пляшки — в гліколеву кислоту, яка використовується у косметичній промисловості.

«Пластиковий компонент — важлива особливість цієї системи. Вловлювання та використання вуглекислого газу з повітря ускладнює хімію. Але якщо ми додамо в систему пластикові відходи, пластик віддасть електрони CO2», — пояснює Мотіар Рахаман, співавтор дослідження.

Дослідники об'єднали систему вловлювання вуглекислого газу зі «штучним листям» — як прототип органіки, воно використовує технологію, що нагадує фотосинтез, і за допомогою світла виокремлює шкідливі речовини.

Натомість щоб отримати вуглекислий газ з повітря або диму, дослідники пропускають його через систему, що містить лужний розчин. При цьому діоксид вуглецю вибірково вловлюється, а інші гази, присутні у повітрі, — азот і кисень — нешкідливо викидаються назовні.

Даних про кількісні показники роботи установки поки що немає. Науковці впевнені — у перспективі реактор допоможе замкнути цикл використання вуглецю у промисловості — коли викиди від використаного палива самі стають джерелом вуглецю для створення нового палива.