Науковці відкрили аномальну область космосу, що змінює уявлення про еволюцію Сонячної системи

Астрономи повідомили про відкриття древньої структури за орбітою Нептуна, що може змінити уявлення про ранні етапи формування Сонячної системи. Дослідження під керівництвом астрофізика Аміра Сіраджа з Принстонського університету описує щільне скупчення об’єктів у поясі Койпера — регіоні, що зберігає крижані уламки від перших фаз утворення планет.

За словами авторів роботи, знайдена область на відстані близько 43 астрономічних одиниць від Сонця демонструє виняткову стабільність орбіт. Це свідчить про її надзвичайну давність і майже повну недоторканість гравітаційними впливами великих планет. “Спокійна” динаміка, зазначає Сірадж, є ознакою первісної структури, яка може зберігати інформацію про те, як Юпітер і Нептун мігрували на сучасні орбіти.

Ще у 2011 році астрономи виявили в поясі Койпера так звану “серцевину” (ker­nel) — регіон зі стабільними орбітами та низькою ексцентриситетністю. Нова структура, названа “внутрішньою серцевиною” (inner ker­nel), має ще нижчі показники ексцентриситетності, що робить її потенційно старішою. Це може означати, що частина пояса Койпера залишалася недоторканою від моменту формування Сонячної системи понад 4,5 мільярда років тому.

Походження цієї внутрішньої серцевини поки що не має однозначного пояснення. Одна з гіпотез полягає у “стрибкоподібній міграції” Нептуна, коли планета різко змінила орбіту, залишивши частину об’єктів у стабільній зоні. Інша версія передбачає, що структура могла утворитися ще до остаточного розподілу матеріалу в поясі Койпера.

Результати дослідження, опублікованого на arX­iv, викликали значний інтерес у науковій спільноті. Очікується, що майбутні спостереження за допомогою обсерваторії Віри Рубін підтвердять існування цього “внутрішнього ядра” та дадуть нові підказки про те, як формувалася Сонячна система до появи планет-гігантів.