Науковці відкрили речовину, яка може підтримувати життя у космосі

Доктор Сусана Іглесіас-Ґрот з Інституту астрофізичної медицини Канарських островів виявила амінокислоту триптофану, яка здатна підтримувати життя поза атмосферою Землі. Свіже дослідження опубліковане у фаховому науковому журналі Month­ly Notices of the Roy­al Astro­nom­i­cal Soci­ety.

Велика кількість триптофану була виявлена ​​у молекулярному комплексі Персея, зокрема у зоряній системі IC348, яка знаходиться на відстані 1000 світлових років від Землі. Область, як правило, невидима неозброєним оком, однак за допомогою спеціального обладнання в інфрачервоному діапазоні хвиль проглядається дуже добре.

Триптофан є однією із двадцяти амінокислот, необхідних для формування ключових білків для життя на Землі, і створює одну з найбагатших моделей спектральних ліній в інфрачервоному діапазоні. Тому це був очевидний кандидат для дослідження за допомогою широкої спектроскопічної бази даних супутника Spitzer, космічного інфрачервоного телескопа.

Хорхе Реболо-Іглесіас. Фонове зображення: космічний телескоп NASA/Spitzer

Аналіз інфрачервоного світла, що випромінюється з цього регіону, виявив 20 ліній випромінювання молекули триптофану. Температура триптофану становить близько 280 Кельвінів, або 7 градусів за Цельсієм. Іглесіас-Ґрот раніше виявила воду та водень при однакових температурах в IC348.

Дослідження припускає, що емісійні лінії, пов’язані з триптофаном, також можуть бути присутніми в інших регіонах зореутворення, і що їхня присутність поширена в газі та пилу, з яких утворюються зірки та планети.