Науковці відкрили у космосі 49 нових галактик всього за три години

Міжнародна команда астрономів відкрила 49 нових багатих на газ галактик за допомогою радіотелескопа MeerKAT у Південній Африці.

Доктор Марцін Гловацький з Університету Кертіна Міжнародного центру радіоастрономічних досліджень (ICRAR) у Західній Австралії очолював дослідження. Мета — вивчення зореутворюючого газу в одній радіогалактиці. Хоча команда не знайшла жодного бажаного зразка, Гловацький натомість відкрив інші галактики під час перевірки даних. Загалом було виявлено газ 49 галактик.

«Я не очікував, що знайду майже п’ятдесят нових галактик за такий короткий час», — сказав науковець. — «Застосовуючи різні методи пошуку галактик, які використовуються для інших досліджень MeerKAT, ми змогли виявити всі ці галактики та визначити їхній газовий склад».

Нові галактики отримали неофіційну назву «49-ті», що є відсиланням до золотошукачів Каліфорнії 1849 року під час золотої лихоманки. Чимало з відкритих галактик знаходяться поруч одна з одною, утворюючи групи, причому деякі з них можна виявити під час одного спостереження.

Три галактики безпосередньо пов’язані між собою газом. Гловацький зазначає: «Ці три галактики особливо цікаві, оскільки, вивчаючи галактики в інших довжинах хвиль світла, ми виявили, що центральна галактика формує багато зірок. Ймовірно, вона краде газ у своїх галактик-супутників, щоб підживлювати своє зореутворення, що може призвести до того, що дві інші стануть неактивними».

Професор Ед Елсон з Університету Західного Кейпу і співавтор статті додає: «Це відкриття підкреслює потужність телескопа MeerKAT як інструменту для отримання зображень. Методи, які ми розробили і впровадили для вивчення 49-х, будуть корисними для великих наукових досліджень MeerKAT і менших спостережних кампаній, таких як наша».

Дослідження було опубліковане у Щомісячних повідомленнях Королівського астрономічного товариства.

Нагадаємо — науковці з’ясували, чому перші зірки були у 10 000 разів більшими за Сонце. Вчені вважають, що відсутність важких елементів зменшила ефективність випромінювання тепла зірками, дозволяючи їм колапсувати в більш масивні об'єкти, ніж це можливо сьогодні.