Науковці винайшли роботизований екзоскелет для насіння, що допомагає самостійно загортатися у ґрунт

Міжнародна група вчених перетворила насіння на своєрідних роботів або ботів. Завдяки спеціальній оболонці-екзоскелету, будь-яке насіння зможе самостійно загортатися в ґрунт. Це відкриває шлях до найкращого та найдешевшого засіву полів з повітря і навіть висадки лісових насаджень за допомогою дронів. Насіння в екзоскелетах просто розкидається по площі, а далі воно саме проникає під землю.

На розробку розумної оболонки для насіння вчених з Італійського технологічного інституту і Німецького університету Фрайбурга надихнуло насіння дикого вівса (Avena sterilis). Кожна насінина цієї рослини укладена в оболонку зі щетинками й двома великими вусиками. На ґрунті під впливом перепадів вологості вусики починають обертатися і направляють насінину у найближчу тріщину в землі. Щетинки не дають насінню вислизнути назад, а обертання вусиками заштовхують зерно дедалі глибше, забезпечуючи йому найкомфортніші умови для пророщування.

Свою розробку вчені назвали HybriBot. Оболонка і вусики виконані з борошна та води (тіста) і повністю розкладаються в ґрунті. Після висихання капсула вкривається етилцелюлозою, яка є нерозчинним у воді екологічно чистим біополімером. Вусики вчені взяли справжні - від дикого вівса. Волоски щетини на капсулі теж натуральні. Вага одного такого бота склала 60 мг.

Під час тестування боти успішно використовувалися для доставляння в ґрунт насіння помідорів, цикорію та іван-чаю. Ґрунт використовували різний — для кімнатних рослин, глину і пісок.

Вчені сподіваються, що у майбутньому ця технологія знайде застосування в сільському та лісовому господарстві. Дослідники припускають, що згодом ця технологія допоможе швидко засівати поверхні інших планет, наприклад, Марса, якщо там дійде справа до тераформування.