Науковці виявили аномальну зону у внутрішньому ядрі Землі, що вплинула на еволюцію планети

Вчені виявили нові ознаки загадкової структури глибоко всередині внутрішнього ядра Землі, що може свідчити про існування п’ятого шару планети. Дослідження, опубліковане в Jour­nal of Geo­phys­i­cal Research: Sol­id Earth, показує, що внутрішня будова Землі складніша, ніж вважалося раніше, і це може змінити уявлення про ранні етапи її формування.

Традиційно Землю описували як планету з чотирма шарами: корою, мантією, зовнішнім і внутрішнім ядром. Але команда з Австралійського національного університету дійшла висновку, що внутрішнє ядро може складатися з двох окремих зон. Геофізик Джоанн Стівенсон зазначила: «Це дуже захопливо — і може означати, що доведеться переписати підручники!».

Науковці проаналізували десятиліття сейсмічних даних, використовуючи алгоритм, який порівнював тисячі моделей із реальними спостереженнями. Сейсмічні хвилі, які виникають під час землетрусів, змінюють швидкість і напрямок залежно від матеріалу, через який проходять. У результаті було зафіксовано закономірності, що вказують на наявність невідомої внутрішньої області ядра.

Дані показали, що найповільніші сейсмічні хвилі рухаються крізь ядро під кутом близько 54 градусів, тоді як найшвидші поширюються вздовж осі обертання Землі. Це може пояснюватися різними структурами кристалів заліза в глибині планети. Дослідники припускають, що такі зміни могли бути спричинені двома великими охолоджувальними подіями у минулому Землі, які вплинули на формування твердих структур.

Попри обмеження через нерівномірний розподіл сейсмічних станцій у світі, висновки команди узгоджуються з іншими дослідженнями анізотропії ядра. Подальші вимірювання та моделювання можуть підтвердити існування прихованого шару й допомогти краще зрозуміти еволюцію внутрішньої будови Землі.