Науковці виявили здатність металів «загоювати» власні тріщини

Американські дослідники з Техаського університету спростували всі раніше відомі уявлення про метали. Вони виявили, що металеві тріщини можуть «гоїтися» від зносу самі по собі. Все, що потрібно, це створити сприятливі умови для цього.

«Було надзвичайно захопливо спостерігати це наживо», — поділився враженнями Бред Бойс, вчений, який керував дослідженням. — «Ми підтвердили, що метали мають притаманну їм внутрішню природну здатність до самовідновлення, принаймні у випадку пошкодження на нанорівні».

Науковці зазначають, що таке відкриття може «перевернути інженерію» і відкрити шлях до самовідновлюваних двигунів, літаків і навіть роботів.

Наразі метали, які використовують для будівництва найважливішої інфраструктури — мостів чи літаків — піддаються безлічі навантажень і рухів, які з часом спричиняють утворення мікроскопічних тріщин.

«Від наших побутових електронних пристроїв до двигунів автомобілів і мостів, які ми перетинаємо, — всі ці конструкції часто виходять з ладу непередбачувано, через циклічні навантаження. Це призводить до утворення тріщин і подальшого руйнування», — продовжує Бойс. — «Коли вони виходять з ладу, ми стикаємося з фінансовими витратами на їхню заміну, втратою часу і, в деяких випадках, навіть із травмами або смертельними випадками».

Попри те, що про самовідновлення металу багато чого ще невідомо, вчені вважають, що у цьому процесі значну роль може відігравати так зване холодне зварювання, яке відбувається у металевих тріщинах, даючи змогу «з'єднатися» оголеним металам під час стиснення.

«Сподіваюся, це відкриття спонукає дослідників матеріалів зважати на те, що за певних обставин метал може робити ті речі, яких ми від нього аж ніяк не очікуємо», — зазначив Майкл Демкович із Массачусетського технологічного інституту, автор схожої теорії про самовідновлювані метали, запропонованої 10 років тому.