Науковці зафіксували рідкісне космічне явище, коли чорна діра знищила зірку

Астрономи зафіксували загасання випромінювання від зорі AT2018fyk. Це підтверджує модель часткового руйнування зірки надмасивною чорною дірою у далекій галактиці. Дослідники зазначили, що це вже друге зближення зірки з чорною дірою, і якщо вона пережила його, то у 2025 році астрономи зможуть спостерігати третє зближення. Препринт дослідження опублікований на arXiv.

Вчені пояснили: події приливного руйнування виникають, коли зірка пролітає повз надмасивну чорну діру і руйнується приливними силами. Речовина зорі утворює навколо чорної діри акреційний диск. Перші такі спалахи були зафіксовані в середині 1990-х років у рентгенівському діапазоні. Їхня розрахункова частота появи становить одну подію на 10−100 тисяч років на галактику.

Останніми роками був помічений підклас подій приливного руйнування, які демонструють повторні спалахи протягом кількох місяців або років. Це відбувається, коли зірка обертається навколо чорної діри й частково руйнується під час кожного проходження перицентра. Такі явища становлять великий інтерес для астрофізиків.

Група астрономів на чолі з Діраджем Пашамом з Інституту астрофізики та космічних досліджень імені Кавлі провела моніторинг телескопів Swift, NICER, XMM-Newton і Chandra за подією AT2018fyk, щоби перевірити модель часткового приливного руйнування.

AT2018fyk спалахнула у 2018 році у галактиці з так званим червоним зсувом спектра. Джерело спалаху, виявлене спочатку в оптичному діапазоні, протягом 500 днів залишалося яскравим у рентгенівському та ультрафіолетовому діапазонах, а потім продемонструвало різке зменшення яскравості. Через приблизно 700 днів воно знову підвищило рівень випромінювання.

У період з 14 серпня по 11 жовтня 2023 року астрономи зафіксували падіння потоку рентгенівського та ультрафіолетового випромінювання від джерела у десять разів. Спостереження за AT2018fyk підтверджують модель часткового руйнування зірок під час зближення з чорними дірами. Це відкриття допомагає краще зрозуміти механізми взаємодії зірок і чорних дір, а також прогнозувати майбутні події приливного руйнування.