Науковці зафіксували унікальний момент народження нової форми життя, який трапляється раз на мільярд років

Вчені стали свідками рідкісного еволюційного явища, яке відбувається приблизно раз на мільярд років: дві форми життя злилися в один організм, набувши унікальних здібностей. Явище, відоме як первинний ендосимбіоз, відбувається, коли один мікроорганізм поглинає інший і починає використовувати його як внутрішній орган. З часом симбіот перестає існувати самостійно і стає органелою свого господаря.

Вчені пояснили: у минулому такі події мали величезне значення для розвитку живих організмів на Землі. Приблизно 2,2 мільярда років тому архея (одна з груп живих організмів, до якої належать мікроскопічні одноклітинні прокаріоти, що дуже відрізняються низкою фізіолого-біохімічних ознак від справжніх бактерій — ред.) проковтнула бактерію, яка стала мітохондрією. Своєю чергою дало поштовх до розвитку складних форм життя.

Інший випадок відбувся близько 1,6 мільярда років тому, коли складні клітини абсорбували ціанобактерії, які перетворилися на хлоропласти, дозволивши рослинам використовувати енергію сонця.

А зовсім нещодавно науковці виявили новий випадок такого симбіозу у водоростей Braarudosphaera bigelowii. Ці водорості поглинули ціанобактерії, які дозволяють їм фіксувати атмосферний азот. Вважається, що це відкриття може свідчити про початок формування нової органели, яку називають «нітропласт». Вона почала розвиватися близько 100 мільйонів років тому і може надати рослинам нові можливості для росту.

Наразі дослідження триває.