Науковці заявили про критичну несправність космічного апарата NASA, що перебуває на орбіті Землі

Daily Mail інформує: космічний апарат NASA Advanced Composite Solar Sail System (ACS3), оснащений сонячним вітрилом вартістю 20 мільйонів доларів, втратив контроль над орієнтацією і некеровано обертається на орбіті. Інженери космічної агенції США намагаються відновити контроль над апаратом після того, як виявили проблему зі структурною балкою, що підтримує вітрило.

ACS3 був відправлений на сонячно-синхронну орбіту на висоті 966 км над Землею у квітні 2024 року. Його мета — випробування нової технології швидкого переміщення в космосі за допомогою сонячного вітрила. Це вітрило площею 80 квадратних метрів використовує тиск сонячного світла для руху, аналогічно до того, як вітрильники на Землі використовують вітер.

Проблеми почалися після розгортання вітрила у серпні 2024 року. Науковці виявили вигин в одній із чотирьох композитних стріл, що вплинуло на здатність апарату підтримувати орієнтацію. Через це апарат почав безконтрольно обертатися, і система управління орієнтацією, яка була відключена під час розгортання вітрила, досі не активована.

Наразі інженери намагаються змінити положення ACS3, щоб спрямувати вітрило на пряме сонячне світло. Це дозволить повторно ввімкнути систему управління орієнтацією та зупинити обертання апарату. Після відновлення контролю вчені зможуть почати маневри та отримати більше даних для подальших досліджень.