Науковці заявили, що астероїди можуть врятувати Землю від неминучої катастрофи

Видобуток корисних копалин на астероїдах може стати економічно доцільним у близькому майбутньому. Зокрема через те, що це зменшить промислові викиди важких сполук на Землі. У цьому впевнені дослідники Колорадської школи гірничих наук. Їхня робота покликана відповісти на запитання: «Що, якщо видобуток копалин на астероїдах або на Місяці стане можливим?», інформує Univerce Today.

Після вивчення витрат на видобуток корисних копалин на Землі вчені зробили такий висновок: «Ми вважаємо, що перехід від видобутку на Землі до видобутку у космосі дасть змогу нарощувати використання металів на Землі, при цьому обмежуючи екологічні та соціальні витрати. Водночас такий перехід може зажадати верхньої межі екологічних і соціальних витрат на Землі, щоб заохотити інвестиції у дослідження і розробки для космічного видобутку».

Наявні у дослідників зразки астероїдів показали, що деяких мінералів на космічних каменях більше, ніж на Землі. Йдеться про кобальт, нікель та іридій.

Потенційним бар'єром для наукового прориву стала розробка самих технологій видобутку. Існують проблеми зручності, безпеки та вартості. Вчені зазначають: будь-яке обладнання має працювати стабільно в умовах низької гравітації та стані, близькому до вакууму

Автори дослідження застосували модель зростання для прогнозування можливого майбутнього космічного видобутку корисних копалин. Вони дійшли наступних висновків:

• По-перше, з часом може відбутися перехід від видобутку ресурсів на Землі до дослідження ресурсів астероїдів. Це впливатиме на кількість екологічної шкоди, завданої нашій планеті.
• По-друге, будуть потрібні значні інвестиції у дослідження і розробку методик для видобутку астероїдів.
• По-третє, витрати мають знижуватися у міру впровадження компаніями більш просунутих технологій для видобутку.
• По-четверте, у короткостроковій перспективі, у міру виснаження руди на Землі, витрати можуть зрости. Своєю чергою, це може уповільнити перехід до чистої енергетики. Однак якщо людству стане доступною більша кількість руди з космосу, з часом витрати все ж зменшаться.

Також існує важливий фактор, який вплине на майбутній видобуток у космосі: кому належать астероїди? Вчені вважають, що потрібно розуміти права власності та розробити міжнародні положення щодо експлуатації космічних тіл.