Науковці заявили, що гриби з Чорнобиля можуть захистити астронавтів від космічної радіації

Вчені провели свіже дослідження, яке показало: чорний гриб Cla­dospo­ri­um sphaeros­per­mum, відомий з Чорнобильської зони, може рости швидше й частково знижувати рівень космічної радіації на орбіті Землі. Експеримент на Міжнародній космічній станції став першою демонстрацією принципу використання живих організмів як потенційного захисного шару для астронавтів.

Гриб належить до так званих «чорних» грибів, що виробляють меланін. У людей він захищає клітини від ультрафіолету, а у грибів, як припускають дослідники, може зменшувати шкоду від іонізуючого випромінювання. Саме ця властивість зацікавила науковців у контексті космічних польотів, де радіація є однією з головних загроз.

Для перевірки гіпотези Cla­dospo­ri­um sphaeros­per­mum відправили на орбіту в автономному модулі Cube­Lab. У спеціальній установці з камерами, сенсорами та комп’ютерами Rasp­ber­ry Pi гриб вирощували поруч із контрольним зразком без нього. Протягом понад 622 годин система фіксувала ріст і рівень радіації.

Результати показали, що гриб на орбіті ріс приблизно на 21% швидше, ніж на Землі. Датчики під його шаром реєстрували трохи менше іонізуючих подій, ніж контрольна половина — різниця зростала зі стабілізацією біомаси. Це вказує на можливу «радіоадаптивну» відповідь, хоча вплив мікрогравітації також не виключають.

Автори наголошують: експеримент був proof‑of‑principle, тобто демонстрацією можливості, а не доказом того, що гриб «живиться» радіацією. Водночас робота відкриває перспективу використання грибів або матеріалів на їхній основі як самовідновлюваних захисних шарів у космосі. У майбутньому такі технології можуть стати частиною концепції in‑situ resource uti­liza­tion — вирощування корисних матеріалів безпосередньо під час місії.