Науковці знайшли докази, що на Марсі могло існувати життя мільярди років тому

Science Alert інформує: на скелях, досліджених марсоходом Curiosity на території давно висохлого озера в кратері Гейл на Марсі, виявлено умови, які, ймовірно, були придатні для життя мільярди років тому. Зокрема, тут було знайдено велику кількість оксиду марганцю — мінералу, який зазвичай зустрічається у земних озерах через високий рівень окислення, що сприяє утворенню кристалів марганцю.

Відкриття такої кількості оксиду марганцю на Марсі натякає на те, що подібні умови могли існувати в кратері Гейл, коли він був заповнений водою в минулому. На Землі такі відкладення є дуже поширеними завдяки високому вмісту кисню в атмосфері, виробленому завдяки процесу фотосинтезу.

Знахідки вказують на більш масштабні процеси, що відбуваються в марсіанській атмосфері чи поверхневих водах, і підкреслюють необхідність подальших досліджень окислення на Червоній планеті.

Вчені пояснили: оксид марганцю на Землі залучений у біологічні процеси і є необхідним мінералом для декількох біологічних процесів людини, а також для життя майже всіх істот на планеті. Виявлення його в таких кількостях на Марсі викликає питання про походження кисню, необхідного для його утворення. Існує ймовірність, що метеоритні удари на ранніх етапах історії Марсу могли вивільнити кисень з поверхневих льодових відкладень.

Ці знахідки пропонують захоплюючу перспективу для пошуку слідів давнього життя на Червоній планеті.

Це дослідження було опубліковано в журналі Journal of Geophysical Research: Planets.