Перший політ на Венеру може відбутися у 2025 році

Компанія Rock­et Lab відклала відправку першого в історії зонда до Венери, як мінімум, до 2025 року. Місію на Венеру, що фінансується приватними інвесторами, обіцяли запустити у травні 2023 року, втім цього не сталося.

Наразі представники Rock­et Lab наступною датою місії назвали січень 2025 року, але гарантій цьому також немає. Компанія оприлюднила плани побувати на Венері у 2020 році, коли весь світ облетіла новина, що у висотних шарах атмосфери Венери було виявлено фосфін.

На землі фосфін виявляється у болотах та інших подібних місцях як результат життєдіяльності низки бактерій. На поверхні Венери помірні тиск і температура, тому шукати там біологічне життя не варто. Однак на висоті від 40 км і вище тиск і температура цілком комфортні для цілого ряду земних мікроорганізмів, життя там теоретично може існувати, переконані вчені.

Пізніше виявлення фосфіну на Венері спростували інші дослідники, включаючи фахівців NASA. Ймовірно, спонсори місії Rock­et Lab на Венеру розчарувалися в проекті, вартість якого оцінюється в $10 млн. Наразі керівництво Rock­et Lab уникає розмов про причини перенесення місії.

Згідно з представленим у серпні минулого року описом проекту, Rock­et Lab планувала запустити 38-см зонд на власній супутниковій платформі Pho­ton і своїй ракеті. Зонд масою близько 20 кг мав за п’ять місяців дістатися Венери і увійти до її атмосфери. Потім у процесі вільного падіння на її поверхню він мав збирати дані про хімічний склад атмосфери і передавати їх на Землю.

Незважаючи на прості завдання, приватна місія на Венеру стала б історичною подією. До кінця десятиліття туди полетять декілька зондів від державних космічних агентств, але вартість цих проектів буде набагато більшою за вартість місії Rock­et Lab, якщо вона все ж таки відбудеться.