Польські дослідники заявили, що на Венері може існувати життя

Міжнародна група вчених із Польщі, Великої Британії та США виявила, що пептидна нуклеїнова кислота (PNA) — синтетична молекула, схожа за структурою на ДНК — здатна зберігати стабільність у середовищі, подібному до атмосфери Венери. Її успішно протестували в розчині 98% сірчаної кислоти при кімнатній температурі, де вона залишалася стабільною щонайменше два тижні. Це відкриття ставить під сумнів традиційні уявлення про несумісність органічної хімії з екстремальними кислотними умовами.

Атмосфера Венери є надзвичайно агресивною: хмари планети насичені сірчаною кислотою, а температура в них коливається від 0 до 100°C. Проте дослідження показало, що у цьому ворожому середовищі можуть існувати альтернативні носії генетичної інформації, відмінні від земної ДНК. За словами Яна Пентковського з Вроцлавської політехніки, «вважалося, що концентрована кислота знищує всю органіку, але ми довели, що це не зовсім так».

Інтерес до можливості існування життя на Венері вже неодноразово зростав після виявлення в її атмосфері фосфіну та аміаку — газів, які на Землі пов’язують з біологічною активністю. Нові результати підтверджують, що життя, хоча б на мікроскопічному рівні, потенційно могло б пристосуватись до екстремальних умов цієї планети.

Однак PNA має і свої обмеження — при температурах вище 50°C вона втрачає стабільність. Тому дослідники вже працюють над створенням нової, більш термостійкої модифікації молекули, яка могла б зберігати функціональність у всьому температурному діапазоні венеріанських хмар.

Це відкриття розширює наше уявлення про можливі форми життя у Всесвіті та доводить: навіть у середовищах, які здаються непридатними для існування органіки, можуть виникати молекули з життєвим потенціалом.