Ракета Ілона Маска встановила історичний рекорд польоту перед вибухом в атмосфері

Космічний корабель SpaceX Starship наблизився до успішного завершення свого третього тестового польоту у космос, однак був знищений під час повернення на Землю, досягнувши найбільшої дистанції за всю історію польотів апарату.

Під час прямої трансляції польоту коментатори SpaceX повідомили, що команда втратила зв’язок із космічним апаратом під час його входу в атмосферу Землі на гіперзвуковій швидкості. Корабель наближався до запланованого місця приземлення в Індійському океані приблизно через годину після запуску з південного Техасу. За декілька хвилин SpaceX підтвердила, що корабель було втрачено. Ймовірно, він або згорів, або зруйнувався під час входу в атмосферу, або впав у море.

Відеокліп, на якому корабель швидко повертається в атмосферу Землі «зі швидкістю 27 000 км/год через плазмове поле», було опубліковано в X.

З незрозумілих причин SpaceX вирішила пропустити одну з ключових цілей тестового польоту — повторне запалювання одного з двигунів Raptor під час польоту на низькій орбіті, необхідне для повернення ракети-прискорювача Super Heavy на Землю. Таке завдання є частиною стратегії SpaceX щодо повторного використання ракетних прискорювачів і зниження вартості космічних польотів.

Проте досягнення багатьох інших запланованих цілей польоту Starship стало важливим етапом у розробці космічного корабля, який має ключове значення як для розвитку бізнесу SpaceX із запуску супутників, так і для місячної програми NASA.

У SpaceX заявили, що планують провести щонайменше 6 тестових польотів Starship у 2024 році - за умови отримання схвалення з боку регуляторів. Компанія Ілона Маска зобов’язана досліджувати кожен невдалий тестовий запуск і представити свої висновки та коригувальні дії у Федеральне управління цивільної авіації для схвалення агентства, перш ніж апарат зможе знову літати.

Третій тестовий політ охопив лише частину цілей, які апарат має виконати, перш ніж його визнають достатньо безпечним для перевезення людей у космос. Маск розраховує на Starship для реалізації своєї мети — створення великого багатофункціонального космічного корабля нового покоління, здатного відправляти людей і вантажі на Місяць у найближчі десятиліття і, в кінцевому підсумку, на Марс.