Розробники Boeing представили безпілотний винищувач QF-16 нового покоління

Компанія Boe­ing отримала новий контракт від ВПС США на модифікацію у рамках програми створення повнорозмірних аеротаргетів QF-16. Сума контракту складає $10,2 мільйона, а його реалізація має завершитися до кінця 2026 року. Загальна вартість програми тепер перевищує $318 мільйонів. Роботи проходитимуть на заводі Boe­ing у Джексонвіллі, штат Флорида.

QF-16 — це безпілотна версія винищувача F‑16 Fight­ing Fal­con, яка використовується як мішень для випробувань різних систем озброєння. Завдяки можливості імітувати маневри реальних противників, ці апарати допомагають у відпрацюванні повітряних та наземних систем у максимально реалістичних умовах.

Безпілотний режим роботи дозволяє QF-16 виконувати складні місії без ризику для життя пілотів. Платформа створена на базі списаних F‑16, і її виробництво та переобладнання під потреби мішеней відбувається під контролем Boe­ing з початку 2010‑х років. Ці літаки активно використовуються на полігонах у США, зокрема на авіабазах Тіндалл і Холломан.

Нагадаємо —  Boe­ing активно нарощує виробництво винищувачів F‑15EX Eagle II, які мають стати основою для модернізації Повітряних сил США. У процесі складання перебуває вже 90 літаків, а до кінця 2026 року компанія планує досягти темпу виробництва двох одиниць на місяць.