Армія США розпочала другий етап програми Improved Threat Detection System (ITDS), покликаної захистити військові літаки та гелікоптери від ракетних і безпілотних атак. Виробником системи є компанія Northrop Grumman, яка після успішних випробувань отримала дозвіл на розробку повномасштабних прототипів у межах оновленої угоди Other Transaction Agreement (OTA).
ITDS створюється на базі принципів відкритої архітектури (MOSA) і є частиною масштабної реформи авіаційної оборони США. Система покликана замінити традиційні реактивні системи попередження про пуски ракет на нове покоління «передбачувального виявлення загроз». Її ядром стане сенсорний комплекс ATHENA (Advanced Tactical Hostile Engagement Awareness), який забезпечує всепогодне спостереження в інфрачервоному та ультрафіолетовому діапазонах. Завдяки алгоритмам штучного інтелекту ATHENA може не лише виявляти наближення загрози, а й точно визначати її джерело — навіть у середовищах із завадами чи без GPS.
У межах другої фази Northrop Grumman виготовить до десяти дослідних систем ITDS, які встановлять на різних платформах — від гелікоптерів AH-64 Apache до безпілотників і нових літальних апаратів програм FLRAA і FARA. Випробування проходитимуть на полігонах Aberdeen і Dugway, де створюватимуться умови, наближені до бойових у Європі та Індо-Тихоокеанському регіоні. Очікується, що перше бойове розгортання системи відбудеться наприкінці десятиліття.
ITDS стане частиною інтегрованої оборонної мережі авіації США, взаємодіючи з іншими технологіями — зокрема з Common Infrared Countermeasure (CIRCM) і Directed Infrared Countermeasures (DIRCM). Це дозволить об’єднати сенсори, засоби РЕБ і контрзаходи різних літальних апаратів в єдину інформаційну систему, що забезпечить швидшу реакцію на загрози та узгоджене застосування захисних засобів.
На думку експертів, ITDS є найбільш революційною системою виживання авіації Армії США за останні 20 років. Вона створює основу для «цифрової нервової системи» бойових підрозділів майбутнього, де виявлення, визначення джерела загрози й контрдія відбуватимуться майже миттєво. Успішне завершення програми до 2028 року може зробити ITDS ключовим елементом авіаційної доктрини США у 2030‑х роках.