Смартфони Android отримають супутниковий зв’язок завдяки Google та Vodafone

Google разом з операторами мобільного зв’язку AT&T та Vodafone інвестувала $ 110 млн у компанію AST SpaceMobile, яка планує розгорнути угруповання супутників, здатних працювати як базові станції стільникового зв’язку для підключення немодифікованих смартфонів.

Партнерський проект може стати для екосистеми Android альтернативою функції Emergency SOS на iPhone, яка за необхідності дозволяє надсилати службам екстреної допомоги текстові повідомлення через супутники без наземного зв’язку. AST SpaceMobile планує використовувати отримані кошти для розгортання комерційних послуг супутникового зв’язку — до кінця I кварталу компанія запустить п’ять доопрацьованих апаратів BlueBird.

Минулого року AST SpaceMobile продемонструвала можливості супутника BlueWalker 3, який дозволив здійснити дзвінок зі звичайного смартфона та забезпечив підключення до інтернету на швидкості до 14 Мбіт/с — цього виявилося достатньо, щоб привернути увагу Google. Пошуковий гігант також «погодився співпрацювати у розробці продуктів, їх тестуванні та планах впровадження мережного підключення SpaceMobile на Android та пов’язаних пристроях», повідомив оператор.

Варто зазначити, що Google підтримала не лише AST SpaceMobile — ще 2015 року вона разом із Fidelity інвестувала у SpaceX $ 1 млрд, а 2021 року домовилася про підтримку наземної інфраструктури Starlink. Поки що єдиним партнером Starlink у галузі зв’язку для мобільних пристроїв є оператор T-Mobile, але супутниковий провайдер запрошує до проекту та інших гравців.