SpaceX вперше передала SMS між звичайними смартфонами через супутники Starlink

Система супутникового стільникового зв’язку SpaceX Starlink Direct to Cell успішно здійснила прийом та передачу текстових повідомлень між двома немодифікованими смартфонами. Про це повідомила сама SpaceX — результату вдалося досягти менш ніж через тиждень після запуску шести супутників Starlink, призначених для роботи як орбітальні вишки стільникового зв’язку.

«У понеділок, 8 січня, менш ніж через 6 днів після запуску, ми відправили і отримали перші текстові повідомлення від немодифікованих стільникових телефонів на Землі на наших нових супутниках в космосі, використовуючи діапазон мережі T-Mobile», — повідомили представники SpaceX. Втім, спеціалісти не уточнили подробиць випробування: досягнутих швидкостей передачі даних або величини затримки.

Компанії довелося подолати значні технічні складності: багато сучасних смартфонів оснащуються «антенами з низьким коефіцієнтом посилення», призначеними для підключення до наземних, а не орбітальних базових станцій. Щоб забезпечити зв’язок, у SpaceX розробили великі вдосконалені фазові ґрати 2.7×2.3 м, які використовують радіоприймачі високої чутливості та потужні передавачі для зв’язку з мобільними телефонами із космосу.

Супутники підключаються до телефонів за технологією LTE, хоча, на відміну від наземних вишок зв’язку, апарати обертаються навколо Землі зі швидкістю понад 27 000 км/год — вони знаходяться в зоні видимості всього кілька хвилин.

Розробка є значним кроком вперед в амбітному плані SpaceX щодо розширення мобільного покриття у віддалених місцях по всій території США та її територіальних водах. Компанія навіть почала рекламувати послугу супутникового зв’язку Direct to Cell на своєму вебсайті, обіцяючи послуги текстових повідомлень, починаючи з 2024 року, а у 2025 році - голосового зв’язку і передачі даних.