США вперше офіційно визнали розміщення зброї на орбіті Землі

США вперше публічно підтвердили, що розмістили на навколоземній орбіті бойові системи для протидії потенційному противнику в космосі. Про це заявив міністр Військово-повітряних сил Трой Мейнк на конференції Air and Space Forces Asso­ci­a­tion. Це перше офіційне визнання з боку високопосадовця, який прямо назвав розгорнуті системи «зброєю контролю космічного простору».

Мейнк уточнив, що розміщені системи мають захищати американські та союзницькі космічні апарати від ворожих дій. Водночас він відмовився розкривати, що саме перебуває на орбіті, скільки таких систем і якими можливостями вони володіють. Міністерство ВПС США також не надало жодних додаткових деталей.

У американській військовій доктрині поняття «контролю космічного простору» охоплює і захист власних супутників, і обмеження можливостей противника. Теоретично до таких засобів належать кінетичні системи, здатні фізично вражати цілі, а також некінетичні технології — зокрема засоби радіоелектронного впливу. З заяви Мейнка незрозуміло, які саме системи вже розгорнуто.

Відкрите визнання факту розміщення зброї в космосі є показовим: американська влада роками уникала подібних заяв, зокрема побоюючись пришвидшити космічну гонку озброєнь. Однак останніми роками Пентагон дедалі відвертіше говорить про необхідність розвивати як оборонні, так і наступальні орбітальні можливості.

Окремо міністр повідомив про прогрес у створенні космічних перехоплювачів для протиракетної оборони. За його словами, Космічні сили США вже мають обладнання, готове до льотних випробувань. У майбутньому такі перехоплювачі мають увійти до складу програми «Золотий купол» і знищувати ворожі ракети безпосередньо з космосу.

Ще одним пріоритетом стане запуск супутників AMTI для виявлення та супроводу повітряних цілей, що рухаються. Перший апарат планують вивести на орбіту вже у вересні, а повноцінне угруповання має бути сформовано до 2028 року. У травні SpaceX отримала багатомільярдний контракт у рамках цієї програми.