Стало відомо, коли Китай відправить своїх астронавтів на Місяць

Китай планує висадити астронавтів на Місяць до 2030 року — такі терміни оприлюднив представник уряду. Подейкують, що це черговий крок у космічній гонці між Піднебесною та США, коли азійська автократія планує взяти першість над демократичними країнами. До слова, американці прагнуть повернути астронавтів на поверхню Місяця на 5 років швидше — до кінця 2025 року.

Заступник директора Китайського пілотованого космічного агентства Лінь Сіцян заявив, що, Китай спочатку готується до «короткого перебування на Місяці і спільного дослідження поверхні земного супутника людиною і роботом».

«У нас є повноцінна навколоземна пілотована космічна станція і система транспортування людей в обидва кінці. Ми ретельно відібрали, проінструктували та навчили астронавтів», — сказав він. За словами Ліна, дві пілотовані місії на рік «достатні для виконання завдань Китаю».

Китайське космічне агентство також представило новий екіпаж, який 30 травня попрямує на орбітальну космічну станцію «Тяньгун» (ОКС все ще перебуває у стадії будівництва — її закінчать у листопаді). До складу місії увійдуть Гі Хайчао, професор провідного пекінського аерокосмічного дослідницького інституту, Цзін Хайпенга — командир місії та інженер космічного корабля, експерт з корисного навантаження Чжу Янчжу. Всі члени екіпажу служили в Народно-визвольній армії, військовому крилі китайської Комуністичної партії.

Трійка астронавтів полетить на космічному кораблі «Шеньчжоу-16» та недовго співпрацюватиме з трьома астронавтами, які жили на станції «Тяньгун» протягом попередніх шести місяців. Своєю чергою тайконавти місії «Шеньчжоу-15», які перебувають у космосі з листопада минулого року, повернуться на Землю.

Космос все частіше розглядається як нова сфера конкуренції між Китаєм і США. Вже відомо, що астронавти, яких NASA відправить на Місяць до кінця 2025 року, будуть націлені на південний полюс, де постійно затінені кратери, як вважають дослідники, наповнені замерзлою водою.

І Китай, і США також розглядають плани створення постійних баз для екіпажів на Місяці. На цей час американське законодавство жорстко обмежує співпрацю між космічними програмами двох країн. І хоча Китай заявляє, що вітає іноземну співпрацю, поки що вона обмежується науковими дослідженнями.