Супутники Starlink 50 000 разів могли спричинити космічні катастрофи через зіткнення

Супутники Starlink компанії SpaceX за останні шість місяців здійснили майже 50 000 маневрів для уникнення зіткнень. Це вдвічі більше, ніж у попередньому півріччі.

У звіті, поданому до Федеральної комісії з комунікацій США (FCC), SpaceX зазначила, що з 1 грудня 2023 року по 31 травня 2024 року кожен супутник Starlink в середньому запускав свої двигуни 14 разів для уникнення зіткнень з іншими об'єктами на орбіті. Це включає як інші супутники Starlink, так і космічні апарати інших операторів та шматки космічного сміття. За цей період угруповання Starlink зросло з 5100 до 6200 активних супутників.

SpaceX знизила поріг маневрування супутників, що означає зміну положення навіть за мінімальної ймовірності зіткнення в один на мільйон. Цей поріг у 100 разів нижчий за галузевий стандарт.

Запуск Starlink у травні 2019 року зробив SpaceX найбільшим у світі оператором супутників. Проте, їх супутники стали джерелом занепокоєння для експертів з безпеки, оскільки маневри уникнення зіткнень стали щоденною необхідністю.

Професор астронавтики з Університету Саутгемптона Хью Льюіс зазначив, що недавнє подвоєння кількості маневрів пов’язане зі зниженням порогу маневрування. Він також вважає, що збільшення сонячної активності сприяло зменшенню кількості космічного сміття навколо супутників Starlink.