Телескоп JWST виявив новий клас космічних об’єктів, які не повинні існувати

Космічний телескоп James Webb, ймовірно, виявив абсолютно новий клас об’єктів — так звані «темні зорі». Якщо ці структури справді існують, це відкриття може радикально змінити астрономічні уявлення про перші етапи формування Всесвіту та природу темної матерії.

На відміну від звичних зірок, які світяться завдяки термоядерним реакціям, темні зорі — згідно з теоретичними моделями — живляться енергією анігіляції частинок темної матерії у своїх ядрах. Це дозволяє їм набувати гігантських розмірів і мас, залишаючись при цьому відносно «холодними». «Це не щільні кулі плазми, а радше світлові хмари, які не колапсують завдяки внутрішній підтримці темної матерії», — пояснює астрофізик Космін Іліє з Університету Колгейта.

У статті, опублікованій в журналі *PNAS*, міжнародна команда дослідників проаналізувала чотири найвіддаленіші об’єкти, відомі науці, і виявила, що їхні характеристики узгоджуються з моделями темних зір. Ключовим аргументом стала спектральна лінія на довжині хвилі 1640 ангстрем — ознака одноразово іонізованого гелію, яку зафіксував JWST. «Це перший настільки чіткий сигнал, який може вказувати на темну зорю. Навіть якщо він не остаточний — це вже прорив», — каже Іліє.

Якщо гіпотеза підтвердиться, наслідки будуть масштабними. По-перше, це дасть змогу краще зрозуміти темну матерію — загадкову субстанцію, що становить більшість маси Всесвіту. По-друге, це може пояснити походження надмасивних чорних дір у ранньому космосі: коли темна матерія в таких зорях вичерпувалася, вони колапсували, залишаючи після себе об’єкти з величезною початковою масою.

Втім, науковці поки що обережні: ці об’єкти можуть виявитися надзвичайно ранніми галактиками. Але саме модель темних зір наразі найкраще пояснює низку аномалій, які JWST виявив у глибокому космосі. Подальші спостереження мають дати остаточну відповідь. І незалежно від результату, вже зараз ці дані змушують переглядати фундаментальні уявлення про еволюцію зір і структуру Всесвіту.