У США розробили дрон який стає майже невидимим завдяки швидкому обертанню

Дослідники з Північно-Західного університету США створили експериментальний безпілотник Phan­tom Twist, який стає значно менш помітним для людського ока завдяки незвичайному принципу польоту. Замість камуфляжу чи спеціальних покриттів апарат обертається навколо власної осі зі швидкістю до 25 обертів на секунду, перетворюючись для спостерігача на напівпрозору розмиту пляму.

Керівник проєкту Майкл Рубінстейн пояснює, що команда свідомо відмовилась від традиційних підходів до маскування. Замість того щоб приховувати апарат матеріалами чи текстурами, дослідники вирішили задіяти особливості людського сприйняття і змінити сам спосіб, у яким око реєструє об’єкт у русі.

Конструктивно Phan­tom Twist суттєво відрізняється від звичайних квадрокоптерів. У ньому обертається практично весь корпус, а не лише пропелери. Апарат оснащений одним двигуном, при цьому пропелер і корпус обертаються у протилежних напрямках, що забезпечує стабільність під час польоту.

Фізичний ефект невидимості пояснюється тим, як людське око фіксує зображення за певний проміжок часу. При швидкому обертанні контури об’єкта розмиваються, а нечисленні непрозорі деталі зорово зливаються з фоном, створюючи ефект легкої димки замість чітко впізнаваного літального апарату.

Розробка збалансованої конструкції виявилась складним інженерним завданням, тому дослідники залучили штучний інтелект. Алгоритми спочатку згенерували близько 20 тисяч стійких варіантів дрона, а потім система оптимізації багаторазово перерозподіляла розташування акумулятора, електроніки та противаг, щоб мінімізувати помітність апарата під час обертання.

На фінальному етапі ШІ перевірив отримані варіанти на тлі ста різних реальних пейзажів, оцінюючи їх за моделлю людського зорового сприйняття. Результати випробувань показали, що Phan­tom Twist виявився приблизно у десять разів менш помітним, ніж стандартний квадрокоптер.

Серед потенційних сфер застосування розробники називають екологічні дослідження та технічні інспекції. Менш помітний дрон здатен спостерігати за птахами й іншими тваринами, не порушуючи їхньої природної поведінки. Втім, технологія поки не є досконалою: апарат залишається чутним через шум пропелера, а при уважному розгляді можна розгледіти окремі елементи з вуглецевого волокна. Команда вже працює над наступним поколінням дрона із системою шумозаглушення та повністю прозорими матеріалами.