Вчені дослідили процес появи у космосі супутників Юпітера та Сатурна

Астрономи запропонували нове пояснення походження незвичайних супутників найбільших планет Сонячної системи. Дослідження, опубліковане в The Astrophysical Journal Letters, кидає виклик існуючим теоріям формування нашої планетарної системи.

Юпітер і Сатурн мають відповідно 95 і 146 супутників, більшість з яких рухаються «неправильно» — у напрямку, протилежному обертанню самих планет. Ці так звані «нерегулярні» супутники давно бентежили науковців.

Нова теорія стверджує, що винуватцем є зірка, яка пролетіла повз Сонячну систему мільярди років тому. Комп’ютерне моделювання показало, що зірка, трохи менша за наше Сонце, могла «виштовхнути» велику кількість об'єктів з околиць Сонячної системи. Частина з них стала супутниками газових гігантів, а решта покинула нашу систему назавжди.

«Це відкриття змінює наше розуміння ранньої історії Сонячної системи», — коментує провідний автор дослідження. «Воно показує, що навіть випадкові космічні зустрічі могли суттєво вплинути на формування планет та їхніх супутників».

Нова теорія не лише пояснює дивний рух нерегулярних супутників, але й відкриває нові перспективи для вивчення взаємодії між зоряними системами у космосі.