Вчені довели, що для існування позаземного життя не потрібні планети

Науково-популярне медіа Space інформує: у свіжому дослідженні, опублікованому в журналі Astrobiology, вчені припустили, що позаземне життя може існувати не лише на планетах.

Дослідники ставлять під сумнів традиційне уявлення, що для підтримки життя обов’язково потрібні планетарні умови, і натомість розглядають можливість існування колоній організмів, які б існували у відкритому космосі, незалежно від планет.

Хоча планети природно надають ресурси для життя, таке бачення не є єдино можливим. Наприклад, астронавти на Міжнародній космічній станції виживають без природного середовища, хоча їх постачають ресурсами з Землі. Крім того, мікроскопічні організми, як-от тихоходи, показали здатність виживати в умовах вакууму. Простіші космічні організми могли б самостійно підтримувати життєдіяльність.

Колонії космічних організмів, щоб існувати, мали б вирішити низку викликів. Перший — утримання внутрішнього тиску для протидії вакууму, що може бути досягнуто шляхом створення тонкої оболонки. Наступний виклик — підтримання температури для існування рідкої води. Для цього колонія могла б мати мембрану, яка поглинала та відбивала світло для збереження тепла, як це робить пустельна срібна мураха, що може створювати ефект парника без атмосфери.

Ще один виклик — утримання легких елементів, які легко втрачаються в космосі. Без гравітації, як у планет, космічні колонії могли б втрачати легкі елементи протягом тисяч років і потребували б механізмів для їхнього поповнення. Крім того, такі колонії мають знаходитись у зоні, де достатньо сонячного світла для фотосинтезу та інших процесів. Додаткові ресурси, такі як вуглець і кисень, могли б надходити з астероїдів і використовуватися в замкненому циклі для підтримки життя.

Дослідники створили концепцію колонії організмів до 100 метрів у діаметрі, яка містила б воду і мала тверду, прозору оболонку. Така структура могла б підтримувати внутрішній тиск і температуру, забезпечуючи умовний парниковий ефект. Попри те, що невідомо, чи такі форми життя дійсно існують у Всесвіті, дослідження має важливі наслідки для майбутнього освоєння космосу: воно відкриває можливість створення автономних біологічних екосистем для життя у відкритому космосі.