Вчені довели, що супутники Марса та Землі мають однакове походження

Марс і Земля — єдині кам’янисті планети Сонячної системи, які мають супутники. Вважається, що Місяць утворився внаслідок зіткнення Землі з протопланетою Тея. Однак походження марсіанських супутників — Фобоса і Деймоса — залишається загадковим через відсутність зразків їхніх порід, повідомляє Science Alert.

Існує дві основні гіпотези щодо їх походження. Перша стверджує, що Фобос і Деймос — це астероїди, захоплені гравітацією Марса в ранній період його історії. Їхній зовнішній вигляд нагадує малі астероїди, проте Марс має недостатньо сильну гравітацію, щоб захопити навіть один, не кажучи про два супутники. До того ж орбіти Фобоса і Деймоса кругові, тоді як у захоплених астероїдів вони зазвичай еліптичні.

Друга гіпотеза передбачає, що супутники утворилися внаслідок зіткнення Марса з великим астероїдом або кометою, що спричинило утворення кільця уламків. З цього кільця згодом могли сформуватися Фобос і Деймос. Проте ця модель має недоліки: такі кільця зазвичай формуються поблизу планети, що пояснює орбіту Фобоса, але не Деймоса, який знаходиться значно далі.

Новий підхід пропонує компромісний варіант. За цією моделлю, великий астероїд пройшов достатньо близько до Марса, щоб його розірвали приливні сили планети. Утворені уламки перейшли на еліптичні орбіти, деякі з них зіткнулися, створивши кільце, здатне породити обидва супутники. Комп’ютерні симуляції підтверджують, що ця модель краще пояснює їхнє положення та орбіти.

Розгадати загадку марсіанських супутників допоможе місія Mars Moons eXploration (MMX), запланована на 2026 рік. Вона вивчатиме обидва супутники й привезе зразки порід із Фобоса. Ці дослідження можуть дати остаточну відповідь на питання про походження супутників Червоної планети.