Вчені довели, що у ранньому Всесвіті існували карликові планети, придатні для життя

Пошуки життя у Всесвіті можуть бути складнішими, ніж вважалося: нове дослідження виявило, що планети біля найпоширеніших зірок у космосі, ймовірно, втратили придатні для життя умови ще під час свого формування, інформує SciTechDaily.

Науковці з Вашингтонського університету встановили, що планети в зоні життя M-карликів — зірок, менших і тьмяніших за Сонце — могли зазнати такого потужного нагрівання, що це призвело до випаровування їхніх океанів та атмосфер. Ситуація ускладнюється тим, що зона життя навколо цих зірок розташована дуже близько до них.

Критичним фактором виявився ранній період існування M-карликів, коли вони проходять через фазу надзвичайної яскравості, що триває сотні мільйонів років. У цей час температура на поверхні планет може перевищувати 1000 °C, що призводить до повного випаровування води та формування густої атмосфери з водяної пари.

Додаткову загрозу становить потужне ультрафіолетове та рентгенівське випромінювання M-карликів. Воно здатне розщеплювати молекули води на кисень і водень, причому легкий водень покидає атмосферу, а кисень накопичується. В результаті може утворитися атмосфера, що в 10 разів щільніша за атмосферу Венери.

Це відкриття суттєво впливає на методи пошуку позаземного життя. Присутність кисню в атмосфері планети традиційно вважалася можливою ознакою життя, проте дослідження показує, що на планетах біля M-карликів він може з’явитися природним шляхом, без участі живих організмів.

Такі планети отримали назву «Міраж-Землі» через їхню оманливу схожість із Землею при повній відсутності води. Підтвердити чи спростувати цю гіпотезу допоможуть спостереження за допомогою сучасних телескопів, зокрема James Webb.