Міжнародна група вчених, серед яких фахівці NASA, Університету Плімута та Техаського університету в Остіні, запропонувала додати захист космічного простору до цілей сталого розвитку Організації Об'єднаних Націй. Свіжа ініціатива пов’язана з ростом кількості супутників на орбіті та збільшенням ризиків через космічне сміття, інформує Space.
За останні 15 років кількість супутників на орбіті зросла більше ніж у 10 разів, і тепер становить понад 12 500. Серед них понад 3 300 супутників вже неактивні, перетворюючись на небезпечні уламки. Це створює ризики зіткнень і розвитку явища, відомого як синдром Кесслера, коли кожен новий уламок спричиняє подальші руйнування.
Крім того, супутникові входження в атмосферу створюють алюмінієвий оксид, що може впливати на озоновий шар і клімат. Без належних заходів це загрожує звести нанівець досягнення Монреальського протоколу, спрямованого на захист озонового шару.
Розв’язування проблеми потребує як технічних інновацій, так і міжнародного регулювання. До прикладу Європейське космічне агентство вже працює над технологіями драг-сейлів та системи захоплення уламків, щоб прискорити виведення сміття з орбіти. Водночас експерти наголошують на необхідності суворих правил та міжнародної співпраці для ефективного управління космічним простором.
Наслідки бездіяльності можуть бути катастрофічними, включаючи перебої у роботі супутникових систем і унеможливлення космічних місій. Для уникнення найгірших сценаріїв необхідно терміново вживати заходів для зменшення сміття та захисту космічної інфраструктури, яка є критично важливою для сучасного життя.
Експерти наголошують на необхідності глобальної координації для забезпечення безпеки й сталості космічного простору. Мелісса Квінн, менеджер компанії Slingshot Aerospace, підкреслила, що додавання пункту про космос до цілей ООН стане важливим кроком для захисту цієї критично важливої частини нашого довкілля.