Вчені NASA шукатимуть оптимальне середовище для життя на Місяці

NASA готується до запуску місії Lunar Trailblazer, яка стане ключовою для майбутніх досліджень води на Місяці. Невеликий супутник вирушить у космос на борту ракети SpaceX Falcon 9 в рамках місії IM-2. Основне завдання апарата — створити детальну карту розподілу води на Місяці, визначити її форму та виявити можливі ресурси для майбутніх колоній, пише SciTechDaily.

Lunar Trailblazer використовуватиме унікальний метод навігації, що дозволить йому мінімізувати витрати пального. Космічний апарат не прямуватиме до Місяця одразу, а використовуватиме гравітацію Сонця, Землі та самого Місяця для поступового наближення. Очікується, що його подорож займе від чотирьох до семи місяців залежно від дати запуску.

На борту Lunar Trailblazer знаходяться два передові наукові інструменти: HVM3 (інфрачервоний спектрометр, розроблений NASA) та LTM (тепловий мультиспектральний іміджер, створений Оксфордським університетом за підтримки Британського космічного агентства). HVM3 допоможе аналізувати склад поверхні, а LTM — вимірюватиме температуру для виявлення потенційних крижаних відкладень у постійно затінених кратерах.

Після досягнення орбіти Lunar Trailblazer літатиме на висоті 100 км над поверхнею та здійснюватиме 12 обертів на добу, спостерігаючи за Місяцем у різні періоди дня. Отримані дані будуть передаватися в NASA та використовуватимуться для планування майбутніх роботизованих і пілотованих місій.

Ця місія є частиною програми Lunar Discovery Exploration Program і фінансується NASA. Lunar Trailblazer є відносно недорогим проєктом, але його наукова значущість є величезною, адже отримані дані можуть суттєво вплинути на майбутнє освоєння Місяця.