Вчені NASA шукатимуть оптимальне середовище для життя на Місяці

NASA готується до запуску місії Lunar Trail­blaz­er, яка стане ключовою для майбутніх досліджень води на Місяці. Невеликий супутник вирушить у космос на борту ракети SpaceX Fal­con 9 в рамках місії IM‑2. Основне завдання апарата – створити детальну карту розподілу води на Місяці, визначити її форму та виявити можливі ресурси для майбутніх колоній, пише SciTech­Dai­ly.

Lunar Trail­blaz­er використовуватиме унікальний метод навігації, що дозволить йому мінімізувати витрати пального. Космічний апарат не прямуватиме до Місяця одразу, а використовуватиме гравітацію Сонця, Землі та самого Місяця для поступового наближення. Очікується, що його подорож займе від чотирьох до семи місяців залежно від дати запуску.

На борту Lunar Trail­blaz­er знаходяться два передові наукові інструменти: HVM3 (інфрачервоний спектрометр, розроблений NASA) та LTM (тепловий мультиспектральний іміджер, створений Оксфордським університетом за підтримки Британського космічного агентства). HVM3 допоможе аналізувати склад поверхні, а LTM – вимірюватиме температуру для виявлення потенційних крижаних відкладень у постійно затінених кратерах.

Після досягнення орбіти Lunar Trail­blaz­er літатиме на висоті 100 км над поверхнею та здійснюватиме 12 обертів на добу, спостерігаючи за Місяцем у різні періоди дня. Отримані дані будуть передаватися в NASA та використовуватимуться для планування майбутніх роботизованих і пілотованих місій.

Ця місія є частиною програми Lunar Dis­cov­ery Explo­ration Pro­gram і фінансується NASA. Lunar Trail­blaz­er є відносно недорогим проєктом, але його наукова значущість є величезною, адже отримані дані можуть суттєво вплинути на майбутнє освоєння Місяця.