Вчені NASA вперше показали, що відбувається під час приземлення космічних апаратів на Місяць

NASA оприлюднила понад 3000 знімків, зроблених під час посадки місії Blue Ghost на поверхню Місяця в регіоні Mare Cri­si­um, що стали першою детальною візуалізацією взаємодії посадкових двигунів з місячним ґрунтом. Це стало можливим завдяки експериментальній системі SCALPSS 1.1 (Stereo Cam­eras for Lunar-Plume Sur­face Stud­ies), яка містить шість камер — чотири з коротким фокусом і дві з довгим.

Зйомка почалася на висоті приблизно 28 метрів і зафіксувала, як на висоті 15 метрів реактивні струмені почали здіймати пил, уламки та реголіт. Цей пил на деякий час повністю закрив огляд, але після відключення двигунів камера зафіксувала новоутворені сліди на поверхні. Знімки надають вченим критично важливу інформацію про поведінку ґрунту в момент посадки.

За словами керівника проєкту SCALPSS Роба Меддока, це саме той тип даних, який необхідний для покращення моделей ризиків і конфігурації посадкових двигунів майбутніх місій. Кожна камера знімала з частотою 8 кадрів за секунду, що дозволяє створювати тривимірні цифрові моделі поверхні на основі стереофотограмметрії.

Отримані 3D-карти показують, як змінюється поверхня під впливом високошвидкісних газових потоків та дозволяють зіставити стан місцевості до й після посадки. Це особливо важливо в контексті програми Artemis, у межах якої планується часте приземлення апаратів та екіпажів на Місяць, часто у безпосередній близькості один до одного.

Камери SCALPSS продовжують роботу й після посадки, фіксуючи, як місячний пил реагує на зміну температури та освітлення під час тривалого місячного дня і настання ночі. Дані з місії вже використовуються для вдосконалення майбутніх операцій та підвищення безпеки на Місяці.