Вчені NASA випадково зафіксували штучний бар’єр з радіохвиль навколо Землі

NASA повідомила, що навколо Землі утворився штучний бар’єр із радіохвиль, який впливає на космічне випромінювання. Він виник через активне використання сигналів у дуже низькому частотному діапазоні (VLF), що застосовуються, зокрема, для підводного зв’язку. Ці хвилі взаємодіють із зарядженими частинками у верхніх шарах атмосфери та змінюють структуру радіаційних поясів планети.

Зазвичай Землю захищає магнітне поле, яке утримує заряджені частинки у вигляді поясів Ван Аллена. Внутрішній пояс розташований на висоті від 1000 до 6000 км, зовнішній — між 13 000 і 60 000 км. Дані апаратів Van Allen Probes, що працювали до 2019 року, показали: ці зони не є статичними й змінюються під впливом людської діяльності.

Дослідники встановили, що VLF-хвилі здатні відштовхувати заряджені частинки, створюючи навколо планети своєрідну «радіохвильову оболонку». За словами науковця MIT Філа Еріксона, такі сигнали можуть змінювати властивості радіаційного середовища поблизу Землі та впливати на межі поясів Ван Аллена.

Спостереження свідчать, що внутрішній пояс із 1960‑х років відсунувся трохи далі від Землі, ймовірно, саме через вплив VLF-випромінювання. Хоча цей бар’єр не є справжнім силовим полем, він може мати практичне застосування — наприклад, для захисту техніки під час сонячних бур.

Нині тривають експерименти, які мають показати, чи можна навмисно створювати подібні хвильові екрани для захисту орбітальних апаратів і навіть окремих регіонів планети. Це відкриття стало ще одним прикладом того, як технологічна діяльність людини змінює не лише поверхню Землі, а й космічне середовище навколо неї.