Вчені NASA заявили, що місячна орбітальна станція Lunar Gateway має критичне значення для досліджень

NASA у співпраці з міжнародними партнерами продовжує роботу над створенням місячної орбітальної станції Lunar Gate­way — ключового елемента програми Artemis. Попри дискусії у США щодо доцільності проєкту та спроби скоротити фінансування у бюджеті на 2026 рік, Конгрес зберіг підтримку ініціативи. Це рішення знову актуалізувало питання: чи є Gate­way необхідною для реалізації наукових і стратегічних цілей програми.

Станція матиме модульну конструкцію, яку поступово інтегруватимуть із компонентів, наданих США, Європейським космічним агентством, Канадою, Японією та Об’єднаними Арабськими Еміратами. ESA відповідає за житловий модуль IHAB і системи зв’язку, Канада — за роботизовану руку Canadarm3, Японія — за системи життєзабезпечення, а ОАЕ — за шлюз. Американські компанії Northrop Grum­man і Maxar виготовляють модуль HALO та енергетичний і рушійний елемент PPE відповідно.

Gate­way розглядають не лише як технічний форпост для місій на Місяць і Марс, а і як політичний інструмент міжнародної співпраці, подібний до ролі Міжнародної космічної станції. Проєкт також позиціюється як відповідь на плани Китаю та Росії створити власну місячну базу, що робить його важливим для збереження американського лідерства у космічній дипломатії.

Критики вказують на високі витрати та можливість реалізації місячних місій без орбітальної станції. Натомість прихильники наголошують, що Gate­way дозволить випробовувати технології в умовах глибокого космосу, забезпечить безперервність досліджень, сприятиме розвитку місячної економіки та стане підготовчим етапом для польотів на Марс.

Європейське космічне агентство вже заявило про готовність продовжити участь навіть у разі виходу США з проекту. Для нових космічних держав доступ до Gate­way означає посилення ролі на міжнародній арені. Тому збереження ключових цілей програми — у форматі орбітальної станції, наземної бази чи іншої моделі співпраці — розглядається як стратегічно необхідне для уникнення довгострокових втрат.