Вчені NASA знайшли аномальні органічні сполуки у зразку з астероїда Бенну

Вчені виявили складну хімічну структуру у зразках з астероїда Бенну, що може дати нові відповіді про роль води у формуванні ранньої Сонячної системи.

У дослідженні, проведеному на матеріалі, доставленому місією NASA OSIRIS-REx у вересні 2023 року, науковці проаналізували зразок OREX-800066–3 за допомогою інфрачервоної спектроскопії на нанорівні та методів Рамана. Це дозволило вивчити хімічні варіації на масштабі близько 20 нанометрів.

Результати показали, що органічні сполуки та мінерали всередині астероїда розподілені нерівномірно. Замість однорідної суміші вони утворюють три типи органо-мінеральних областей: з переважанням аліфатичних органічних сполук, з високим вмістом карбонатів та з багатими на азот органічними речовинами.

Таке «мозаїчне» розташування свідчить, що вода взаємодіяла з матеріалом астероїда по-різному в різних ділянках, створюючи різні хімічні середовища. Водночас дослідники встановили, що навіть делікатні органічні молекули змогли зберегтися після цих процесів.

Зразок з Бенну OREX-800066–3 під оптичним мікроскопом ближнього поля під час наномасштабного інфрачервоного аналізу. Металевий наконечник (у верхній центральній частині) скануючого оптичного мікроскопа ближнього поля досліджує хімічний склад зразка з роздільною здатністю близько 20 нанометрів, виявляючи чітко виражені органічно-мінеральні домени в цьому фрагменті Бенну, доставленому на Землю місією NASA OSIRIS-REx у вересні 2023 року. Джерело: Мехмет Єсілтас

Астероїд Бенну є багатим на вуглець і сформувався з уламків материнського тіла, яке розпалося мільярди років тому. Оскільки його зразки не зазнали впливу земної атмосфери, вони зберегли унікальний «чистий» запис того, як вода, мінерали та органічні сполуки взаємодіяли на ранніх етапах розвитку Сонячної системи.

Науковці наголошують, що ці відкриття допомагають краще зрозуміти умови, за яких могла виникати і розвиватися життя на первісних астероїдах та планетах.