Вчені NASA знайшли в Антарктиді метеорит, що може довести існування життя на Марсі

Марсіанський метеорит Yam­a­to 000593, знайдений в Антарктиді, продемонстрував ознаки взаємодії з водою, що знову активізувало дискусії про можливе існування життя на Марсі в давні часи. Дослідження NASA виявило внутрішні структури та хімічні характеристики, схожі на ті, які на Землі формуються за участі мікроорганізмів, хоча мова йде лише про непрямі свідчення.

Метеорит масою 13,7 кг був досліджений у Космічному центрі Джонсона та Лабораторії реактивного руху NASA. Вчені зафіксували дві групи характерних утворень — мікротунелі зі звивистою формою, подібні до текстур у базальтовому склі після взаємодії з мікробами, та сферичні включення з підвищеним вмістом вуглецю між мінеральними шарами. Подібні структури раніше спостерігалися в іншому марсіанському метеориті — Nakhla.

Полірований тонкий зріз марсіанського метеорита, знятий за допомогою SEM, показує тунелі та звивисті мікротунелі. Джерело: NASA

Такі особливості пов’язані з іддінгситом — глинистим мінералом, що утворюється при контакті води з породою. Походження Yam­a­to 000593 з Марса підтверджене ізотопним складом кисню та газами, ідентичними атмосфері Червоної планети. Вважається, що порода сформувалася близько 1,3 млрд років тому, була викинута з Марса приблизно 12 млн років тому й потрапила на Землю близько 50 тисяч років тому.

Автори дослідження наголошують: знайдені ознаки не є прямим доказом існування життя. За словами керівниці роботи Лорен Вайт, повністю виключити земне забруднення неможливо, однак результати залишаються науково значущими. Подальше вивчення марсіанських метеоритів може допомогти краще зрозуміти умови на давньому Марсі — зокрема наявність води та потенційно органічної хімії.