Вчені назвали ключовий фактор, що призведе до шостого масового вимирання на Землі

Людська діяльність змінює планету швидше, ніж природа встигає адаптуватися, і це може стати причиною шостого масового вимирання на Землі — про це йдеться у великому огляді, опублікованому в журналі “Glob­al Change Biol­o­gy”, де дослідники порівнюють сучасні темпи втрати біорізноманіття з подіями, зафіксованими у викопному літописі. Вони дійшли висновку, що нинішні темпи зникнення видів є «надзвичайно високими», хоча формально планета ще не перетнула межу повномасштабного масового вимирання.

Очолювана доктором Джеком Гетфілдом із Центру дослідження антропоценового біорізноманіття Левергальма команда вчених простежила вплив людини на біосферу за останні 130 000 років. Вони виявили закономірність: кожна хвиля розселення людей супроводжувалася хвилею вимирань — від мамонтів і шаблезубих тигрів до тасманійського вовка і морської корови Стеллера. Це свідчить про тривалий і системний вплив людства на екосистеми.

У дослідженні також наведено історичні паралелі з минулими кризами, зокрема з вимиранням на межі еоцену й олігоцену близько 34 мільйонів років тому, спричиненим глобальним похолоданням. Тоді зникнення видів тривало мільйони років, тоді як сучасна деградація біорізноманіття відбувається у значно стисліші терміни — за кілька тисячоліть або навіть століть. Головна відмінність полягає в причинах: нині це наслідок діяльності людини — вирубки лісів, промислових викидів і надмірного використання ресурсів.

Попри тривожні висновки, автори дослідження наголошують, що нинішня ситуація відрізняється від попередніх тим, що її ще можна змінити. Людство має змогу відновлювати ліси, очищати водойми та захищати види, які перебувають на межі зникнення. Масове вимирання не є неминучим — це лише один із можливих сценаріїв, якого ще можна уникнути.

«Планета переживала п’ять великих вимирань, і кожного разу життя починалося заново. Те, чи залишиться сьогоднішня цивілізація частиною цієї історії, залежить від наших рішень», — підсумовують автори. Вони закликають до активних дій, щоб зупинити втрату біорізноманіття і зберегти стабільність екосистем, від яких залежить життя на Землі.