Вчені офіційно підтвердили існування восьмого континенту Землі

У південній частині Тихого океану науковці офіційно підтвердили існування восьмого континенту — Зеландії. Ця розлога ділянка суші площею близько п’яти мільйонів квадратних кілометрів майже повністю занурена під воду. Лише близько 5% її території розташовані над поверхнею, головно в межах Нової Зеландії.

За даними досліджень, Зеландія відокремилася від суперконтиненту Гондвани приблизно 85 мільйонів років тому. Рухи тектонічних плит спричинили її поступове занурення, перетворивши на ізольований геологічний об'єкт. Цей регіон, за оцінками вчених, може надати унікальне розуміння еволюції континентів і змін земної кори.

Ключовими доказами континентального статусу Зеландії стали геохронологічні аналізи гірських порід та виявлені магнітні аномалії. Зразки, зібрані в північній частині регіону, виявили типову континентальну структуру — пісковики, вулканічну гальку та базальт віком до 100 мільйонів років. Магнітні дані вказують на внутрішньоплитні базальти, сформовані у крейдовий і еоценовий періоди.

Занурення континенту, як встановили дослідники, пов’язане з розтягненням і стоншенням земної кори. Його підводне положення зберегло унікальні геологічні свідчення, які важко знайти на інших континентах. Вчені сподіваються, що подальші сейсмічні дослідження та глибоководне буріння допоможуть розкрити вплив континентального дрейфу на клімат, біорізноманіття та рівень океанів.

Попри існування інших мікроконтинентів, саме Зеландія привертає увагу своїми масштабами, геологічною цілісністю й важливістю для розуміння історії нашої планети.