Вчені підтвердили, що космічна катастрофа залишила магнітний слід на Місяці

Науковці з Массачусетського технологічного інституту (MIT) запропонували нову гіпотезу, яка може пояснити походження магнітних властивостей деяких місячних порід. Попри те, що сьогодні Місяць не має власного магнітного поля, численні зразки, зокрема зібрані астронавтами місій Apollo, виявилися магнетизованими — і це залишалося науковою загадкою.

Згідно з дослідженням, магнітні сліди в місячних породах могли утворитися внаслідок катастрофічного зіткнення, подібного до того, що створило басейн Імбрій — гігантську структуру на видимому боці Місяця. Такий удар, як вважають дослідники, міг випарувати значну кількість поверхневого матеріалу, утворивши хмару плазми. Ця плазма, взаємодіючи з тодішнім слабким місячним магнітним полем (у 50 разів слабшим за земне), спричинила короткочасний, але потужний магнітний імпульс, який і залишився в породах.

Цю гіпотезу підтримують результати комп’ютерного моделювання. Попередні припущення, що винуватцем могла бути взаємодія із сонячним магнітним полем, не знайшли підтвердження в симуляціях. Один із авторів дослідження, Ісаак Нарретт, пояснює, що найбільш інтенсивні зони магнітного поля, зафіксовані орбітальними апаратами, розташовані саме на зворотному боці Місяця — і їх можна пояснити цим механізмом.

Гіпотеза має і практичну перевірку. Науковці очікують знайти зразки з ознаками ударного впливу й сильної магнітності в районі Південного полюса Місяця. Саме цю область має дослідити програма NASA Artemis, яка планує повернення людей на Місяць у найближчі роки.

Співавторка дослідження Рона Оран додає: «Ми поєднуємо дві версії — динамо та вплив ударів — і отримуємо перевірювану гіпотезу. Це дає надію на вирішення давньої загадки місячного магнетизму». Дослідження опубліковане у журналі Science Advances.