Вчені попередили про аномальне віддалення Землі від Сонця

The New York Times інформує: Земля перебуває на шляху до феномену, відомого, як афелій. Науковці пояснили, що це означає.

«Цього літа, коли ми насолоджуємось теплими днями на пляжах і в природі, наша планета наближається до своєї найбільшої відстані від Сонця — афелію. Це щорічне космічне явище відбувається в липні, і цього року Земля досягне афелію 6 липня о 10:06 вечора за тихоокеанським часом», — зазначають дослідники.

Афелій — це момент, коли Земля знаходиться на найдальшій відстані від Сонця на своїй еліптичній орбіті. Як пояснює геолог Інституту планетарних наук Кірбі Раньон, всі планети в Сонячній системі рухаються по еліптичних орбітах через гравітаційний вплив один на одного. Юпітер, як найбільша планета, чинить найсильніший вплив, змушуючи орбіти планет відхилятися від ідеально круглих.

У цей час Земля знаходиться приблизно на 94,5 мільйона миль від Сонця. Через шість місяців, у січні, вона буде у перигелії — найближчій точці до Сонця, на відстані 91,5 мільйона миль. Різниця у 3 мільйони миль може здатися значною, але на астрономічних масштабах це не так багато. Навіть розмір Сонця на небі здається приблизно на 4% меншим на афелії, ніж на перигелії, що практично непомітно без спеціальних приладів.

Чи впливає афелій на температуру на Землі? Існує поширена помилка, що зміна відстані до Сонця спричиняє пори року. Насправді ми отримуємо на 7% менше сонячного світла на афелії, що робить літо і зиму трохи м’якшими у Північній півкулі. Однак цей ефект компенсується нахилом осі Землі, що визначає, яка півкуля нахилена до Сонця. На афелії, що відбувається через кілька тижнів після сонцестояння, Північна півкуля нахилена до Сонця, що призводить до довших і спекотніших літніх днів, хоча Земля знаходиться далі від Сонця.

У Південній півкулі цей вплив зворотний. Коли Земля перебуває на афелії, Південна півкуля нахилена від Сонця, і зими там стають холоднішими, ніж були б, якби орбіта Землі була ідеально круглою. При наближенні до перигелію, Південна півкуля нахиляється до Сонця, що робить літа теплішими.

Якби орбіта Землі була ідеально круглою, пори року тривали б однакову кількість днів, а весна і літо в Північній півкулі не були б трохи довшими за осінь і зиму. Але, як зауважує Раньон, така зміна не спричинила б значних змін у нашому житті. Проте, якщо орбіта стала б більш еліптичною, наслідки могли б бути катастрофічними, призводячи до надмірно жаркого літа та нестерпно холодної зими в Південній півкулі, що могло б негативно вплинути на сільське господарство і життя на планеті.