Вчені попередили, що Південний океан суттєво вплине на глобальне потепління Землі

Світовий океан поглинає близько чверті антропогенних викидів CO₂ і понад 90% надлишкового тепла, відіграючи ключову роль у стримуванні глобального потепління. Проте нове дослідження, опубліковане в журналі AGU Advances, поставило питання про те, як поводитиметься океан у разі зниження викидів і поступового охолодження атмосфери. Вчені зосередилися на Південному океані, який має потужну циркуляцію водних мас і високу здатність поглинати тепло та вуглець.

Команда під керівництвом Айві Френгер використала кліматичну модель UVic v2.9, щоб змоделювати сценарій, у якому концентрація CO₂ подвоюється протягом 70 років, а потім різко скорочується, переходячи до періоду негативних чистих викидів — тобто активного видалення CO₂ з атмосфери. Розрахунки показали, що після кількох століть охолодження океан несподівано вивільнив накопичене тепло, спричинивши новий період потепління, який тривав десятиліттями або навіть століттями.

Цей процес, який дослідники назвали «бурханням океану», був порівнянний за темпами з нинішнім антропогенним потеплінням. Хоча разом із теплом океан вивільнив лише незначну кількість CO₂, основний ефект полягав у поверненні енергії в атмосферу. Причиною явища стала зміна щільності поверхневих вод у процесі охолодження, що вплинуло на глибоководну циркуляцію і спричинило вивільнення тепла, накопиченого протягом століть.

Науковці пояснюють, що хімічні властивості морської води, взаємодія течій, температури та атмосферного тиску створюють умови для таких змін. У міру охолодження поверхневі води стають щільнішими, що порушує стабільність циркуляції й може призвести до раптового викиду енергії.

Автори наголошують, що дослідження базується на ідеалізованому сценарії та моделі середньої складності, але схожі результати були отримані й в інших симуляціях. Вони закликають до пильного моніторингу Південного океану, оскільки його здатність віддавати тепло назад в атмосферу може суттєво впливати на клімат навіть у період загального охолодження.