Вчені пояснили, чому клімат Землі різко змінювався протягом 540 мільйонів років

Нове дослідження пояснює, чому клімат Землі протягом останніх 540 мільйонів років періодично переходив від «льодовикових» до «теплих» фаз. Вчені показали, що ключову роль у цих змінах відіграють рухи тектонічних плит та їхній вплив на глибокий вуглецевий цикл.

Довгий час головним джерелом викидів CO₂ в атмосферу вважали вулканічні дуги. Однак моделювання продемонструвало, що серединно-океанські хребти та континентальні рифи також мали значний вплив на переміщення вуглецю між надрами та атмосферою.

Океани накопичують величезні обсяги вуглекислого газу у вигляді карбонатних осадів, які з часом занурюються разом з океанічною корою в зони субдукції. Там вуглець повертається в мантію і частково викидається назад через вулканізм. Саме цей процес визначав, коли планета переходила у «теплий» чи «льодовиковий» стан.

Гряди, де земна кора розривається, відіграють у нашому вуглецевому циклі більш значну роль, ніж припускали науковці. (Крістоф Бургстедт/Getty Images/Canva)

Особливе значення мають глибоководні осади. Вони стали ключовим фактором у довгострокових кліматичних змінах, особливо після появи планктон-кальцифікаторів близько 200 мільйонів років тому. Ці мікроорганізми ефективно перетворювали розчинений вуглець у карбонат, що забезпечило накопичення великих обсягів осадів.

Отримані результати розширюють розуміння того, як тектоніка плит і глибокий вуглецевий цикл керують кліматом Землі. Вчені наголошують, що ці знання важливі для сучасних кліматичних моделей, особливо в умовах змін, спричинених людською діяльністю.